Dentro de los actos organizados con motivo de la festividad de San Juan de la Cruz, el taller del Archivo General de la Región, a través del proyecto de conservación del patrimonio documental ‘Carmesí’ ha restaurado el ‘Libro de Estado’ o ‘Libro Becerro’ del Convento de los Carmelitas Descalzos de Caravaca.

Posee un total de 387 páginas y, coincidiendo con la presentación de su restauración y digitalización, se han realizado 300 ejemplares de una edición facsímil (de 126 páginas), que se han donado en su mayoría al convento; aunque habrá libros disponibles para su consulta por parte de cualquier ciudadano interesado en el Archivo General, la Biblioteca Regional y otras bibliotecas municipales, facilitando así el conocimiento de nuestro patrimonio y nuestra propia historia y poniéndolo al alcance toda la sociedad.

Además, el ayuntamiento de la ciudad y la Cofradía de la Vera Cruz editarán a comienzos del próximo año un libro con la transcripción de este volumen que estará acompañado por varios estudios históricos, en los que se encuentra trabajando un equipo multidisciplinar.

Desde la fundación del edificio, en 1587, por parte de San Juan de la Cruz, el texto recoge las propiedades y pertenencias del convento, sus bienes y derechos, así como los enterramientos y semblanzas biográficas de los frailes y hermanos que lo habitaron. También incluye los avatares, dichosos y desgraciados, sufridos por la institución.

Los documentos más abundantes están datados en los siglos XVII, XVIII y principios del siglo XIX, aunque también contiene otros muchos del XX e incluso del siglo XXI. En cierta manera, el ‘Libro de Estado’ es un libro de administración diaria e incluso contable, pero con los exhaustivos datos que contiene es asimismo un tesoro documental que permite investigar aspectos históricos de toda índole, dando a conocer el devenir diario, doméstico, de la vida conventual de la época.

Asimismo, se conoce con el término ‘Libro Becerro’ porque era el usado para designar a los libros encuadernados en la piel de este animal dada su importancia, ya que se consideraba que se conservaban mejor.