Los ensayos desarrollados con 8 variedades de lúpulo en la finca ‘Las Nogueras de Arriba’, de la pedanía caravaqueña de Los Prados, a través de la Oficina Comarcal Agraria, están ofreciendo importantes resultados.

Por eso, la consejería de Agricultura ha ampliado la plantación y ha instalado una estructura permanente de entutorado, con postes de seis metros de altura y con unas diez plantas entre postes, que servirá, al menos, durante los próximos 10 a 15 años.

El titular del área, Miguel Ángel del Amor ha destacado que “la consejería se plantea la producción autóctona del lúpulo como alternativa a otros cultivos menos rentables de regadío, que pueden tener otras limitaciones como las heladas primaverales en las zonas altas de la Región, limitaciones que no tiene esta planta. Nos hemos puesto, además, en la situación más desfavorable del cultivo para comprobar su adaptación a la zona y la posibilidad de producirlo en ecológico. No se han aplicado ni fitosanitarios, ni herbicidas y el desarrollo y la producción obtenida, en el primer año, parece ir por encima de la de otras zonas de España y además con unas buenas calidades”.

El alcalde de Caravaca de la Cruz, José Francisco García, ha señalado, por su parte, que “es una gran noticia para el medio rural la apuesta que el Gobierno Regional está realizando por la investigación aplicada a la actividad agraria; en este caso concreto, además, contamos con el apoyo de una gran empresa como es Estrella Levante. Pensamos que los cultivos experimentales que se están llevando con especies o variedades distintas a las tradicionales generan nuevas y esperanzadoras oportunidades para el futuro de nuestra agricultura”.

El lúpulo aporta el grado de amargor y aromas que la cerveza requiere por el contenido en lupulina, sustancia formada por aceites esenciales que dan los diferentes aromas a la cerveza, y por resinas que proporcionan los ácidos, responsables de su amargura. El cultivo del lúpulo en España no cubre la demanda nacional. Es un sector muy condicionado por las exigencias de la industria cervecera, a la que se destina la mayor parte de la producción. El resto se dedica a la fabricación de productos cosméticos y terapéuticos.

El Centro de Demostración Agraria ‘Las Nogueras de Arriba’, una finca agroforestal propiedad de la Comunidad Autónoma, que gestiona la Oficina Comarcal Agraria y supone una apuesta por la innovación para apoyar al sector de la Agricultura en la Comarca del Noroeste. Este espacio cuenta con 14 parcelas experimentales, donde se cultivan especies que pueden adaptarse a las condiciones climatológicas de la Comarca como una alternativa o refuerzo a los cultivos tradicionales. Ya se han comprobado buenos resultados con variedades de manzano, con el pistacho o la trufa.